BagusNews.com –
Algeria telah menjadi salah satu klien terbesar kedua bagi ekspor senjata Rusia selama lebih dari satu dekade setelah India. Negara ini memiliki anggaran pertahanan terbesar di benua Afrika, lebih dari dua kali lipat dari pesaing terdekatnya, Mesir. Kekuatan militer Algeria secara konsisten menduduki peringkat lima belas besar di dunia, dan Angkatan Udara Algeria telah dianggap sebagai yang paling mampu di benua Afrika selama beberapa dekade dengan kualitas dan kuantitas personel dan peralatan yang tinggi. Armada pesawat tempur negara ini terdiri eksklusif dari desain Soviet dan Rusia, yaitu pesawat tempur ringan MiG-29 dan pesawat tempur sedang Su-30MKA, interceptor MiG-25, dan pesawat serangan Su-24.
Dengan luas daratan terbesar di benua ini dan kebutuhan untuk melancarkan serangan balasan terhadap musuh di luar batas wilayahnya, Angkatan Udara Algeria telah lama menekankan penempatan pesawat berat jarak jauh. Bahkan pesawat MiG-29 berjarak pendek telah digantikan oleh varian MiG-29M yang jarak jangkauannya lebih panjang dan unit baru Su-30 jarak jauh sejak tahun 2020. Telah lama dispekulasikan bahwa Algeria bisa menjadi klien masa depan bagi pesawat tempur berat Su-35, dengan media Rusia melaporkan beberapa kali selama beberapa tahun bahwa pembicaraan mengenai pesanan pesawat tersebut sedang berlangsung.
Tersedianya Su-30MKA, kemungkinan untuk ditingkatkan dengan mesin AL-41F yang sama dan radar PESA Irbis-E yang dipasang pada hidung seperti yang dimiliki oleh Su-35, serta ekspektasi bahwa Algeria akan membeli Su-57 yang lebih canggih pada pertengahan 2030-an, diyakini menjadi faktor-faktor yang membuat Algeria melupakan Su-35. Namun, menurut para analis militer Algeria, performa dari suite sensor Su-35 menjadi penyebab utama mengapa mereka menghindari pembelian pesawat tersebut, terutama karena harganya sekitar 60% lebih mahal per unitnya dibandingkan Su-30MKA.
Radar Array Terpindai Elektronik Aktif (AESA)
Kemampuan untuk mendeteksi musuh dan bergerak ke posisi yang menguntungkan, sambil menghalangi keuntungan yang sama bagi lawan, secara historis terbukti menjadi keunggulan yang paling menentukan dalam pertempuran udara. Inilah mengapa radar yang lebih superior dan disiplin yang lebih besar dapat menjadi keunggulan yang lebih mematikan daripada kecepatan maksimum yang lebih tinggi.
Pesawat terbaru Rusia, Su-35S, dilengkapi dengan radar array terpindai elektronik pasif (PESA) Irbis-E yang diklaim mampu mendeteksi pesawat hingga jarak 268 km. Namun, Irbis juga sangat mencolok ketika aktif, yang berarti memanfaatkan kemampuannya dapat membuat operator lebih rentan terdeteksi pertama kali dan dijebak oleh peralatan peperangan elektronik modern.
Standar emas saat ini dalam teknologi sensor adalah radar Active Electronically Scanned Array (AESA), yang memiliki jangkauan lebih besar, resolusi yang lebih tinggi, dan kemampuan lebih baik untuk mempertahankan jejak ganda dibandingkan pendahulunya. Mungkin yang paling penting, radar AESA jauh lebih sulit untuk dideteksi—sehingga memungkinkan pencarian target tanpa harus mengungkapkan kehadiran operator. Ini memberikan keuntungan besar dalam mengelola kesadaran situasional.
Su-35 memiliki radar Passive Electronically Scanned Array (PESA), yang memiliki satu pengirim untuk setiap jarak dan AESA memiliki beberapa pengirim yang dapat menggunakan frekuensi yang berbeda sehingga lebih sulit untuk dijebak.
Rusia masih belum memiliki pesawat dengan radar AESA.
Persyaratan Algeria untuk pesawat superior untuk dominasi udara mencakup integrasi radar array terpindai elektronik aktif (AESA), yang belum pernah diintegrasikan oleh Rusia ke pesawat tempur dalam jumlah skuadron. Radar seperti ini pertama kali diintegrasikan oleh Jepang sejak tahun 2002, tetapi menjadi standar untuk semua pesawat tempur utama yang diproduksi di luar Rusia pada pertengahan hingga akhir 2010-an, mencerminkan keterlambatan industri di Rusia itu sendiri.
Ini terjadi meskipun USSR telah mengintegrasikan radar phased array PESA untuk pertempuran udara lebih dari 20 tahun sebelum negara lain dengan radar Zaslon MiG-31, yang mencerminkan penurunan industri di Rusia setelah tahun 1991.
Radar AESA menghindari kebutuhan untuk pemindaian mekanis, lebih tidak rentan terhadap peperangan elektronik, memberikan daya yang lebih besar, dan memberikan berbagai peluang yang lebih besar untuk peperangan elektronik ofensif. Radar AESA telah menjadi persyaratan untuk tender pesawat tempur di seluruh dunia sejak beberapa waktu yang lalu, contohnya adalah pemilihan F-15 oleh Singapura pada tahun 2005 yang sebagian besar didasarkan pada radar AESA yang dipasang pada pesawat.
Selain radar Zaslon-M MiG-31, radar Irbis-E Su-35 dianggap sebagai radar non-AESA era Soviet pada pesawat tempur atau interceptor manapun, dengan jangkauan deteksi 268 km. Namun, kurangnya radar AESA pada pesawat tempur ini dilaporkan telah merusak daya tariknya bagi Algeria, dan mungkin juga bagi klien asing lainnya. Peningkatan jumlah pesawat generasi kelima yang tidak terdeteksi oleh NATO, khususnya, disebut-sebut sebagai alasan Algeria menuntut adanya radar AESA, terutama sejak perang NATO di Libya pada tahun 2011 yang dianggap sebagai ancaman potensial terbesar.
Jika Rusia gagal mengembangkan radar AESA untuk pesawat tempur masa depannya dalam waktu singkat, Algeria mungkin akan mencari sumber lain. China berpotensi dapat menyediakan pesawat tempur lengkap dengan radar tersebut atau radar AESA yang kompatibel dengan pesawat tempur Rusia milik Algeria. China telah mengintegrasikan radar AESA pada pesawat Flanker sejak setidaknya tahun 2014 dengan model J-16 dan mungkin juga J-11D jika masuk ke layanan. Saat ini, China menawarkan pesawat J-10C yang ringan namun sangat canggih untuk diekspor, yang juga dilengkapi dengan radar AESA. Pangsa pasar Rusia di luar negeri untuk pesawat tempur berat sebagian besar tetap terjaga karena China belum menawarkan derivatif Flanker mereka sendiri untuk diekspor, meskipun tren saat ini menuju kepemimpinan teknologi China yang semakin berkembang dapat membuat Algeria dan negara lain beralih ke pesawat tempur buatan China.
Mesir, Indonesia, dan Algeria Menolak Su-35
Penolakan oleh Angkatan Udara Algeria terhadap Su-35 karena masalah radar mungkin merupakan tanda awal dari situasi ini. Telah ada berbagai laporan mengenai rencana Algeria untuk mengakuisisi Su-35; namun, sekarang tampaknya negara ini berencana untuk meningkatkan Su-30MKAs mereka dengan teknologi Su-35 sambil menunggu akuisisi Su-57 yang lebih canggih.
Angkatan Udara Mesir seharusnya menjadi pelanggan pertama Su-35 di kawasan Timur Tengah; namun, kekhawatiran muncul mengenai kemampuan radar Irbis-E Su-35.
Sanksi ekonomi telah menargetkan industri minyak Rusia, pertahanan, barang dengan penggunaan ganda, dan impor teknologi sensitif dari Amerika Serikat, Korea Selatan, Eropa, dan Israel.
Ini telah menyebabkan larangan impor komponen modern yang diperlukan untuk memproduksi pesawat tempur Su-35; terutama adalah ketidakmampuan untuk mengganti radar array terpindai elektronik dan avionik.