BagusNews.com –
Pimpinan Wagner Mencemooh Diplomat AS yang Gagal Meredakan Ketegangan di Niger
Pemimpin Wagner, Yevgeniy Prigozhin, secara terbuka mengejek diplomat top AS pada hari Selasa karena mencoba—dan tampaknya gagal—meredakan ketegangan di Niger dengan junta militer yang menahan Presiden Mohamed Bazoum.
Wakil Sekretaris Negara AS yang menjabat, Victoria Nuland, melakukan perjalanan ke Niamey awal pekan ini untuk bernegosiasi dengan junta militer, dengan harapan bahwa Amerika Serikat dapat membantu menjadi mediator di tengah kekacauan kudeta militer yang menggulingkan Bazoum. Dia dengan lugas mengatakan kepada para reporter bahwa perjalanan itu tidak berjalan sesuai rencana.
“Percakapan itu ‘seringkali cukup sulit,’” kata Nuland kepada para reporter dalam sebuah panggilan.
Selama perjalanan itu, dia mendesak Jenderal Moussa Salaou Barmou, yang telah ditunjuk sebagai kepala staf militer setelah kudeta, untuk tidak membuat kesepakatan dengan Wagner Group Rusia, kelompok pejuang bayaran Prigozhin, katanya.
Prigozhin dengan cepat menanggapi komentar tersebut dalam posting Telegram pada hari Selasa: “Ini membuat saya senang, Ny. Nuland,” kata Prigozhin.
“Saya bangga dengan anak-anak Wagner,” tambahnya. “Hanya dengan memikirkan mereka membuat ISIS dan Al Qaeda menjadi anak laki-laki yang kecil, patuh, dan halus. Dan AS telah mengakui pemerintah yang tidak mereka akui kemarin hanya untuk menghindari bertemu PMC Wagner di negara itu.”
Prigozhin, untuk bagiannya, sangat ingin terlibat. Pada hari-hari setelah junta militer menahan presiden, Prigozhin menawarkan jasa tentara bayaran Wagner untuk membantu.
Penghinaan bos tentara bayaran itu muncul saat prospek tercapainya kesepakatan yang dirundingkan di Niger semakin menipis. Nuland mengakui bahwa bahkan setelah lebih dari dua jam percakapan dan pertemuan di samping, pertemuan di Niger meninggalkan kesan yang jelas bahwa junta militer memiliki visi yang berbeda tentang bagaimana melanjutkannya. Dia menambahkan bahwa percakapannya di Niamey tidak memberikan informasi tentang bagaimana junta berencana untuk berkolaborasi dengan Wagner.
“Ada beberapa percakapan di samping. Setelah itu, saya berharap mereka akan tetap membuka pintu untuk diplomasi. Kami membuat proposal itu. Kita lihat nanti,” kata Nuland kepada para reporter. “Seperti yang saya katakan, mereka memiliki ide sendiri tentang bagaimana ini akan berlanjut. Mereka tidak – ide-ide mereka tidak sesuai dengan konstitusi, dan itu akan sulit dalam hal hubungan kami jika itu adalah jalan yang mereka tempuh.”
“Itu adalah omong kosong, tapi itu omong kosong dengan tujuan.”
Sekelompok tentara dari penjaga presiden menahan presiden Niger, Bazoum, pada 26 Juli, dan membubarkan konstitusi. Kelompok tersebut sejak itu mengklaim telah memasang pemimpin baru di negara itu. Negara-negara Eropa dan Amerika Serikat telah mengecam tindakan tersebut, dan negara-negara tetangga mengancam akan menggunakan kekuatan untuk menyelesaikan konflik jika junta militer tidak membatalkan rencana mereka pada hari Minggu—ancaman yang gagal terwujud.
Keputusan Prigozhin untuk berkomentar pada hari Selasa tentang pembicaraan tegang antara Departemen Luar Negeri dan junta militer adalah tanda terbaru bahwa dia bekerja untuk memantapkan dirinya dalam krisis dan keluar sebagai pemenang.
Tidak jelas apakah para perencana kudeta dan pejuang Wagner telah mencapai kesimpulan apa pun tentang bekerja sama, menurut Departemen Luar Negeri.
Namun, beberapa retorika Prigozhin mungkin dapat membantu memberikan petunjuk tentang apakah koordinasi akan segera terjadi, menurut Sean McFate, mantan penerjun payung dan perwira di Divisi Airborne ke-82 Angkatan Darat yang sebelumnya pernah berurusan dengan panglima perang Afrika.
Prigozhin kemungkinan masih dalam proses melemparkan jaringnya di Niger dan bekerja untuk mendapatkan perencana kudeta Niger untuk menerima tawarannya, kata McFate kepada The Daily Beast.
“Itu adalah omong kosong, tapi itu omong kosong dengan tujuan. Dia ingin secara publik menunjukkan kepada dunia dan para pembuat kudeta Niger di pihak mana dia berada dan dengan cara yang sangat anti-Barat, dan jangan lupa bahwa ada banyak sentimen anti-Barat anti-Prancis di Niger dan di seluruh Sahel,” kata McFate. “Ini adalah kampanye yang terorganisir dengan baik yang merupakan bagian dari buku pedomannya yang dimaksudkan untuk mengirim pesan kepada klien potensialnya, ‘Saya benar-benar ada di pihak Anda.’”
Menteri Luar Negeri AS Tony Blinken memperingatkan bahwa Wagner pasti akan mencoba memanfaatkan situasi.
“Apa yang terjadi dan yang terus terjadi di Niger tidak dipicu oleh Rusia atau Wagner, tetapi sejauh mereka mencoba mengambil keuntungannya—dan kita melihat pengulangan apa yang telah terjadi di negara lain, di mana mereka hanya membawa hal-hal buruk