BagusNews.com –
Apa itu Q Grader?
Q Grader (atau Quality Grader) adalah sertifikasi profesional dalam industri kopi. Sertifikasi ini diberikan oleh Coffee Quality Institute (CQI), sebuah lembaga nirlaba yang bekerja untuk memberikan pendidikan dan meningkatkan kesetaraan melalui rantai pasokan kopi. Sertifikasi ini merupakan cara untuk memastikan bahwa orang-orang di seluruh industri kopi di seluruh dunia memiliki standar yang sama dalam mencicipi, mengevaluasi, dan memberi skor numerik terhadap kualitas kopi.
Bagaimana cara menjadi Q Grader?
Untuk menjadi Q Grader bersertifikat, seseorang harus menyelesaikan serangkaian kursus selama enam hari yang melibatkan subjek seperti: mengevaluasi tampilan, rasa, dan aroma kopi yang telah dipanggang; membedakan rasa melalui latihan cupping; dan pelatihan penggunaan yang tepat dari formulir cupping standar dari Specialty Coffee Association (SCA). Aspek penting dari sertifikasi Q adalah memastikan bahwa para siswa dikalibrasi dengan standar internasional dalam mengidentifikasi aspek rasa, keasaman, dan karakteristik lain dari kopi, serta dikalibrasi di antara teman sekelas mereka.
Standar kopi yang menjadi dasar Q didasarkan pada protokol dan patokan SCA yang ada saat ini, termasuk tingkat pemanggangan untuk pemanggangan sampel kopi, formulir cupping SCA itu sendiri (yang sedang “dikembangkan” untuk tahun 2023), dan sebagainya. SCA membuat standar tersebut, menjelaskan Emma Sage, Direktur Sumber Daya Pendidikan di CQI, “Dan kami mengajar berdasarkan hal-hal tersebut.”
Untuk mengikuti kursus dan ujian Q, yang umumnya diajarkan sebagai paket, seseorang harus mendaftar untuk serangkaian kursus yang diajarkan oleh instruktur Q yang secara resmi memiliki kredensial – ada beberapa puluh orang yang menawarkan kursus-kursus ini di berbagai waktu dan dengan tarif yang bervariasi di seluruh dunia. Beberapa orang yang sudah bekerja dalam industri kopi mendapatkan dukungan dari pemberi kerja untuk waktu dan biaya yang diperlukan untuk mengambil sertifikasi Q, seperti cuti dan penggantian biaya kursus serta biaya perjalanan. Karena instruktur dan tempat kursus tersebar di berbagai lokasi geografis, kebanyakan orang harus melakukan perjalanan untuk mengikuti kursus Q. Juga terdapat kursus dan sertifikasi terpisah untuk kopi Arabika dan kopi Robusta, karena spesies yang berbeda tersebut memerlukan standar evaluasi dan penilaian yang sedikit berbeda.
Apa manfaat menjadi Q Grader?
Mencapai dan mempertahankan status Q Grader tidak hanya bermanfaat secara pribadi atau karir, tetapi juga bermanfaat bagi rantai pasok kopi di seluruh dunia, menjelaskan Sage.
“Memiliki sertifikasi Q berarti Anda dapat diandalkan untuk berbicara dalam bahasa global tentang kualitas,” kata Sage kepada Sprudge.
“Tujuannya adalah untuk dapat mengenali kualitas dan berkomunikasi tentang kopi di seluruh rantai pasokan,” lanjut Sage. Ide di balik ini adalah bahwa apakah Anda seorang produsen, importir/eksportir, atau pemanggang kopi, mengetahui bahwa orang lain dalam rantai pasok Anda telah mencicipi dan memberi penilaian terhadap kopi dengan standar yang sama akan memberikan manfaat bagi semua orang dalam perjalanan tersebut. Ketika kualitas kopi dinilai secara konsisten dan dihargai dengan adil, kita dapat mencapai lebih banyak konsistensi dan prediktabilitas bagi semua yang terlibat dalam pengambilan keputusan bisnis dan pertanian di setiap tahap.
Program Q awalnya dikembangkan untuk melayani para produsen kopi, kata Sage. “Ada masalah di industri ini di mana orang-orang tidak tahu bagaimana cara mengevaluasi kopi mereka sendiri,” jelasnya. “Jika Anda tidak tahu apa yang Anda jual, bagaimana Anda bisa menjualnya dengan harga yang tepat?”
Menariknya, selain orang yang memiliki sertifikasi Q, kopi juga bisa memiliki sertifikasi Q — sertifikasi Q pada sebuah kopi menunjukkan bahwa kopi tersebut telah dievaluasi oleh tiga Q Graders yang berbeda, kata Sage. Ini adalah jaminan bahwa klaim kualitas yang dibuat tentang sebuah kopi dapat dipercaya.
Berapa lama Q telah ada? Apakah kurikulumnya pernah berubah?
Q telah ada hampir dua dekade, meskipun modulnya terus berkembang. Sage mencatat bahwa baru-baru ini ujian standar rasa telah ditambahkan ke dalam kurikulum, dan pembaruan pada formulir cupping SCA yang menjadi acuan juga akan memerlukan penyesuaian instruksi Q agar tetap relevan.
Saya mendengar bahwa Q sangat sulit untuk lulus, apakah itu benar?
Bisa jadi. Sebagian besar orang yang mengikuti kursus Q menganggapnya dengan sangat serius (kami pernah mendengar cerita tentang orang-orang yang menjalani diet ketat dengan oatmeal dan kerupuk selama minggu belajar mereka agar lidah tetap dalam kondisi terbaik untuk mencicipi) dan banyak dari mereka yang mengikuti kursus Q tidak lulus dalam percobaan pertama. Bahkan, terkadang seluruh kelas tidak lulus. Karena itu, mencapai sertifikasi ini bisa menakutkan.
“Saya pikir hal terberat yang membuat orang kesulitan dalam kursus ini adalah bahwa ini bukan hanya soal mencicipi kopi dan menganalisis apa yang ada di mulut Anda, tetapi juga menyadari bahwa Anda adalah instrumen yang paling berharga,” kata Candice Madison, seorang instruktur Q yang berbasis di Bay Area.
“Kecemasan dan ketegangan yang dimiliki orang saat mengikuti kursus ini tidak hanya tidak perlu, tetapi juga merugikan untuk lulus ujian,” mereka menjelaskan. “Jika Anda mengenal lidah Anda dan memahami kelebihan dan kelemahan Anda,” kata Madison, “Anda akan memiliki mentalitas yang lebih baik dalam menghadapi kursus ini.”
Apakah ujian tersebut mahal?
CQI tidak menetapkan batasan mengenai berapa biaya yang harus dikeluarkan untuk kursus individu, sehingga harga setiap kursus dapat bervariasi. Biaya rata-rata mungkin sekitar $2000 untuk paket lengkap kursus Q dan ujian, belum termasuk biaya perjalanan dan penginapan.
Setelah Anda bersertifikasi, apakah itu berlaku selamanya?
Tidak. Q Graders harus memperbarui sertifikat mereka setiap tiga tahun dengan lulus dalam kursus kalibrasi.
Apa manfaat pekerjaan dari memiliki sertifikasi Q?
“Saya pikir memiliki sertifikasi tersebut mencerminkan prestasi, ketekunan, dan hasrat yang nyata,” kata Madison. “Karena ujian tersebut sangat ketat, hal ini memberikan keuntungan bagi orang-orang dalam karier mereka,” mereka menjelaskan. Memiliki sertifikasi Q dalam resume dapat membuka peluang kerja yang lebih banyak atau kesempatan untuk bernegosiasi mendapatkan gaji yang lebih baik dalam posisi saat ini, kata Madison, tetapi bagi banyak orang, itu juga merupakan penghargaan pribadi yang luar biasa. “Orang-orang dengan karakter tertentu diharapkan memiliki sertifikasi itu atau pengetahuan yang setara,” kata Madison. “Apa artinya bagi orang-orang itu sangat besar.”