BagusNews.com –
Amerika Serikat dan Jepang sedang menjajaki kerjasama untuk mengembangkan kemampuan pertahanan rudal hipersonik. Hal ini dilakukan ketika Pentagon memasuki tahap awal program pengembangan interceptor yang mampu menghilangkan ancaman hipersonik dalam fase glide penerbangan.
Wakil Laksamana Jon Hill, yang memimpin Badan Pertahanan Rudal AS, mengonfirmasi minggu lalu bahwa organisasi tersebut sedang mempertimbangkan kerja sama dengan Jepang untuk bekerja pada Glide Phase Interceptor, atau GPI, salah satu prioritas utama agensi.
“Sekarang kami sedang menjelajahi kesempatan untuk hanya mengidentifikasi apa saja area pengembangan bersama tersebut,” kata Hill dalam konferensi McAleese & Associates di Washington.
Upaya ini dapat memiliki atribut yang mirip dengan pengembangan program Raytheon Technologies SM-3 block IIA yang sukses antara AS-Jepang, yang saat ini sedang dibangun oleh perusahaan tersebut dan negara-negara akan menggunakannya, kata Hill.
“Cara mudah untuk bekerja sama dengan Jepang adalah dengan menawarkan pengembangan stapel propulsi karena mereka membangun tahap kedua dan tahap ketiga pada SM-3 block IIA saat ini,” jelas Hill. Tetapi kali ini, Jepang ingin masuk “sedikit lebih dalam, misalnya, pada bagian depan rudal” — bagian interceptor yang berisi hulu ledak — tambahnya, “jadi kami sedang mencari komponen yang sama.”
Namun, upaya ini menjadi rumit karena dua perusahaan bersaing untuk merancang GPI — Raytheon Technologies dan Northrop Grumman. Masing-masing perusahaan memenangkan kontrak untuk terus mengembangkan interceptor senjata hipersonik dalam kompetisi yang dipimpin oleh MDA pada Juni 2022.
“Tantangannya adalah ketika Anda memiliki dua [perusahaan] dalam permainan, itu berarti Jepang harus mendaftar untuk melakukan dua desain yang berbeda, mengetahui bahwa salah satunya mungkin akan dibuang,” kata Hill. “Mereka tahu salah satunya akan hilang. Saya tidak tahu kapan downselect itu akan terjadi. Itu akan tergantung pada seberapa matangnya mereka secara teknis.”
Hill mengatakan selama konferensi pada 15 Maret bahwa MDA memiliki tim di Jepang yang mengadakan dewan stering eksekutif, yang pada dasarnya adalah pertukaran teknis dengan pemerintah Jepang yang melibatkan pejabat akuisisi, teknologi, dan logistik.
Setelah pertemuan tersebut, “kami akan kembali, mengambil napas, lalu kami akan kembali [ke Jepang] dan kami akan membawa industri dengan kami pada kesempatan selanjutnya agar kami tidak berbicara untuk industri.”
Idealnya, kata Hill, industri akan dengan sukarela menugaskan pekerjaan kepada perusahaan Jepang untuk komponen yang disepakati dari interceptor, tetapi “jika kami tidak bisa melakukan hal tersebut, maka kami akan melakukan apa yang kami lakukan pada program SM-3 block IIA, yaitu kami mengarahkan perusahaan Amerika untuk melakukan subcontract.”
Mengalahkan senjata hipersonik dalam fase glide penerbangan adalah masalah teknis yang sulit, karena rudal tersebut dapat melakukan perjalanan lebih dari lima kali kecepatan suara dan dapat bergerak dalam penerbangan, sehingga sulit memprediksi lintasan rudal.
MDA masih dalam tahap pengembangan yang awal, “fase analisis solusi misi,” seperti yang dijelaskan Hill pada briefing permintaan anggaran fiskal 2024 pada 13 Maret di Pentagon. “Apa yang kami lakukan selama fase ini adalah menentukan teknologi apa yang kami butuhkan dan bagaimana kami dapat menggabungkannya sebagai sistem senjata.”
Anggaran, tambahnya, mendukung “penempatan atau mencapai artikel pertama di sana pada awal [20]30-an.”
MDA meminta $209 juta di FY24 untuk membiayai kompetisi GPI yang sedang berlangsung.
Interceptor akan dirancang untuk masuk ke dalam kapal perusak yang dilengkapi dengan sistem pertahanan rudal balistik Aegis Angkatan Laut AS. Senjata itu akan ditembakkan dari sistem peluncuran vertikal standar dan diintegrasikan dengan Sistem Senjata Aegis Baseline 9 yang dimodifikasi yang mendeteksi, melacak, mengendalikan, dan melibatkan ancaman hipersonik.
