BagusNews.com –
Dari buku “Svenskt Pansar” (SMB, 2009) memberi kita cerita menarik. Pada awal 1990-an, Swedia menjalankan serangkaian tes untuk peralatan Soviet, terutama kendaraan infanteri BMP-1, tank T-72M1 dan T-80U, ketika mereka memutuskan apakah mereka harus mengganti tank terkenal mereka yang tanpa kubah, Strv 103 yang dilengkapi dengan meriam 105mm, dan Strv121 dengan meriam 76mm (nama Swedia untuk Centurion yang dibuat pada tahun 1945).
Pada saat itu, tidak ada yang membutuhkan persenjataan besar dari bekas Pakta Warsawa lagi: di Jerman Timur saja, ada 10.000 kendaraan dan artileri “berlebihan”, oleh karena itu membeli sesuatu yang baru dengan diskon tampaknya merupakan ide yang bagus. Namun sebelum membeli, Swedia harus melakukan tes, dan begitulah mereka memulainya.
Pertama-tama, pada musim gugur 1991, Swedia membeli lima MT-LB dan lima T-72M1 dari Jerman. Dalam hal kendaraan lapis baja serbaguna MT-LB, kesimpulannya cepat dan sederhana – Angkatan Darat Swedia puas dengan mobilitasnya, dan mereka memesan beberapa ratus lagi. Kendaraan ini diberi nama Pbv 401 dan tetap berada dalam layanan hingga 2010-an.
Adapun tank tempur utama T-72M1, militer Swedia mengatakan, “kendaraan ini melebihi reputasinya di Barat” (yaitu, pada tahun 1990-an). Namun, mereka mencatat bahwa tank ini hanya cocok untuk operasi ofensif, dan memiliki ergonomi yang relatif buruk di hadapan tank Barat, sehingga gagasan untuk membeli T-72M1 untuk unit infanteri mekanis dibatalkan.
Perlu dicatat, pada tahun 1994, militer Swedia memilih untuk membeli 400 kendaraan BMP-1 untuk digunakan sebagai “taksi lapis baja” untuk infanteri. Keputusan yang tidak biasa ini dibuat setelah tes menunjukkan bahwa senjata standar BMP-1 tidak cukup kuat untuk standar Swedia, dan mengingat kondisi kendaraan ini, menembak dari dalamnya sangatlah berbahaya.
Masalah dengan BMP-1 diserahkan kepada perusahaan VOP 26 dari Republik Ceko untuk ditangani. Modernisasi yang dinamakan Pbv 501 diterapkan pada 350 kendaraan pada tahun 1998, tetapi sudah pada tahun 2000, Försvarsmakten menonaktifkan semua kendaraan tempur ini. Harus dicatat, itu bukan akhir dari kisah untuk IFV ini: pada April 2022, dengan persetujuan Jerman, Ceko mengirimkan 56 PbV 501 ke Ukraina.
Pertanyaan tentang tank tempur utama untuk Angkatan Bersenjata Swedia tetap terbuka. Pada tahun 1992, pejabat Swedia memutuskan bahwa mereka akan memilih MBT baru untuk unit tank mereka di antara Leopard 2, M1A2 Abrams, dan French Leclerc, sedangkan untuk unit mekanis, mereka mengajukan gagasan untuk membeli T-80U dari Rusia.
Swedia menerima T-80U untuk diuji dan menjalankannya dari Oktober 1993 hingga Januari 1994. Dibandingkan dengan Strv 103 dan Strv 101 yang disebutkan, T-80U yang dirancang Soviet memiliki mobilitas yang lebih baik dan dilaporkan tidak pernah gagal selama tiga bulan pengujian.
Namun, dari segi daya tembak, ternyata meriam 125mm di tank ini tidak lebih baik dari meriam 105mm maupun 76mm dari tank Swedia yang sudah tersedia. Selain itu, kelemahan peralatan di atas kapal membuatnya kurang cocok untuk operasi pada malam hari.
Dengan semua itu, pada Januari 1994, pemerintah Swedia menyimpulkan bahwa unit mekanis akan menerima Leopard 2A4 bekas yang terbukti jauh lebih baik daripada tank desain Soviet.
Ini adalah dokumenter bahwa karena kesenjangan teknologi, tank jenis Soviet, bahkan yang diproduksi pada era modern, masih terbukti lebih rendah dari pesaing Barat mereka.
